Пчеловодство было известно задолго до нашей эры. В его истории различают несколько этапов:
Дикое пчеловодство — охота за мёдом и воском (гнёзда пчёл — пчелиные соты разыскивали в дуплах деревьев).
Бортевое пчеловодство.
Колодное пчеловодство (пчёл содержали в неразборных ульях — колодах, дуплянках).
Рамочное пчеловодство (разведение пчелиных семей в разборных ульях с вынимающимися рамками).
Высокотоварной отраслью пчеловодство стало во многих странах сельского хозяйства только после того, как в 1851 году Лангстротом в США был запатентован свой рамочный улей, где рамки извлекались сверху, а так же благодаря изобретению чешским пчеловодом Ф. Грушкой медогонки . Большая заслуга в разработке научных основ пчеловодства и его пропаганде принадлежит русским учёным и общественным деятелям: А. М. Бутлерову, М. А. Дернову, И. А. Каблукову, И. М. Кулагину, Г. А. Кожевникову, А. Ф. Юбину и др. Многое для развития пчеловодства сделали зарубежные деятели: Ф. Юбер (Швейцария), Л. Лангстрот (США), И. Меринг, Э. Цандер (Германия) и др.
Методы пчеловодства бывают:
роевые (в том числе противороевые, подобные натуральному роению, борющиеся с роением);
основанные на искусственном роении;
свободного роения;
при производстве секционного мёда.
Наиболее известны методы Волоховича, Цебро, Озерова, Блинова, Чайкина.
В качестве хобби пчёл разводили в прошлом и разводят ныне многие известные личности. Среди них
Билл Гейтс — основатель корпорации Microsoft и богатейший человек планеты по версии журнала Forbes
Писатель Л. Н. Толстой.
Химик А. М. Бутлеров. Перу Бутлерова принадлежит несколько интересных исследований по пчеловодству.
Аристотель — древнегреческий философ и учёный, создатель формальной логики.
Томас Эдисон — всемирно известный американский изобретатель.
Виктор Ющенко — президент Украины с 2005 по 2010 год.